Plus rien ne serait plus comme avant.
Linh en était convaincue.

Lorsque Vietnam avait une idée en tête, il lui était impossible de s'en débarrasser. Elle avait toujours été ainsi, et rien ne pourrait la changer. Ce n'était pas faute d'avoir essayé mais avec les années, la Vietnamienne y avait renoncé. Elle était têtue, et alors ?

Autour de l'Asiatique, l'univers entier semblait être totalement différent. Tandis que le monde était plongé dans le chaos, Linh, elle, était restée la même. Sa plus grande peur était de perdre le contrôle. D'être aliénée par la situation, de ne plus être elle-même. Elle ne voulait pas se laisser dépasser par les événements. S'adapter et lutter étaient ces nouveaux mots d'ordre.

Elle avait rapidement compris que tout avait changé. Certains visages familiers étaient devenus étrangers. Elle ne reconnaissait plus ceux qu'elle avait côtoyé, sa méfiance ne cessait d'augmenter à l'égard des membres de la base. Même avec les autres Asiatiques. Les retrouvailles avec son amie avaient été teintées d'une étrange gêne. Une distance inhabituelle.

Ayunda avait changé.

Pourtant, au fond de son cœur, son amie était persuadée que l'Indonésienne n'avait pas évolué en mal, malgré ce qu'elle pensait. Linh avait la sensation d'avoir perdu toute notion de bien et de mal : à présent, il n'y avait que des choses  nuisibles ou bénéfiques. À ses yeux, Ayunda ne serait jamais dans la catégorie « nuisible », elle ne pouvait pas l'être. Linh ne le voulait pas. C'était plus fort que tous ses principes, c'était au-delà d'une banale loyauté. Elles n'étaient pas liées par le sang mais elles avaient tellement de souvenirs – et de traumatismes – communs qu'un lien indestructible s'était noué.

L'Indonésienne pouvait bien la trahir, ou se faire haïr par son amie, celle-ci ne pourrait pas la rejeter complètement. Ayunda aurait pu commettre des actes impardonnables, être responsable des pires atrocités, la Vietnamienne ne lui aurait jamais tourné le dos.

Face à la souffrance de son amie, Vietnam s'était résolue à trouver une solution. Elle était certaine que l'Indonésienne parviendrait à contrôler sa mutation si la peur quittait son cœur.

Mais comment Ayunda pouvait-elle apprendre à ne plus avoir peur de sa propre mutation ?


Il fallait prendre le dragon par les moustaches.

Indonésie devait s'entraîner. Et Linh s'était proposée pour l'aider. Son attitude pouvait apparaître comme dangereuse, voire « suicidaire » cependant, la Vietnamienne savait qu'il était impossible de survivre sans prendre le moindre risque. La douleur ne serait pas insurmontable, elle vivrait encore après ça. Ce n'était pas un sacrifice, elle le faisait en pleine connaissance de cause. Et dans un but précis.

Redonner confiance à son amie et lui permettre de maîtriser sa mutation.



Étendue dans un des lits de l'infirmerie, paralysée, nauséeuse et fiévreuse, elle ne regrettait rien. Sombrant dans un sommeil étrange, vide de rêves, elle oubliait la douleur que provoquait le poison. Peu à peu, elle s'éveillait. Son corps ne répondait pas aux mouvements ordonnés par son cerveau et pendant un instant, elle se crut en plein cauchemar. Vietnam n'avait plus le contrôle de son propre corps, et bien qu'elle luttait désespéramment contre la douleur, elle restait impuissante. Elle aurait voulu crier mais aucun son ne la réveilla. Elle ne bougeait pas. Elle était perdue entre le sommeil et l'éveil.

Où était-elle ? Que s'était-il passé ?

La fièvre était tenace, elle délirait. L'angoisse gagna son cœur. Les mutants avaient dû s'en prendre à elle. Comment ? Elle l'ignorait. Elle sentait le poison dans ses veines : au moins, cela signifiait qu'elle était en vie.

Elle sentit une présence se rapprocher. Elle voulait ouvrir les yeux, elle devait sortir de cette torpeur trompeuse. Elle devait survivre. Elle devait lutter. Elle se rappelait parfaitement de ce sentiment de lutte qui ne la quittait plus. Quelqu'un l'avait renforcé dernièrement et elle désirait se battre encore.


« Liline... Tu... Tu m'en veux... ? »

La voix d'Ayunda la ramena à la réalité.


Elle ouvrit les yeux, fronçant légèrement les sourcils, aveuglée par la froide lumière incandescente de la pièce. Elle referma aussitôt les yeux mais souffla d'une voix à peine audible :


«  Non. Bien sûr que non.  »


Jamais sa propre voix ne lui avait paru aussi faible. Tout lui revenait en mémoire. Sa lutte était contre le poison. Pour son amie. Sa sœur.

Le plus insupportable n'était pas la fièvre ou la douleur mais la sensation d'abandon complet de son corps. Elle ne sentait plus ses muscles et ses bras paraissaient trop lourds pour se mouver correctement. Elle rouvrit les yeux, tournant très lentement son visage vers celui de l'Indonésienne.

«  Quand je serai remise… »

Elle ne termina pas sa phrase. Chaque mot semblait être arraché à sa bouche comme on retire une dent. Elle marqua une pause avant de poursuivre.

«  On recommencera. Encore. »

Elle voulait la rassurer, l'empêcher de culpabiliser. Vietnam avait longtemps culpabilisé pour les erreurs qu'elle avait commises par le passé, elle savait à quel point le poids de la culpabilité était lourd à porter. Un fardeau écrasant son âme et tout son corps. Mais le passé ne pouvait pas être modifié, il fallait vivre avec. Le temps avait soulagé le cœur vietnamien et Linh avait accepté d'être imparfaite et de commettre des maladresses. Personne ne pouvait payer pour tout le mal engendré sur Terre. L'Indonésienne se sentait responsable mais aux yeux de son amie, elle ne méritait pas une telle peine. Elle n'avait commis aucune faute. Elle n'était pas responsable de la nature de sa mutation.

«  Je lutterai. »

Linh ne laisserait pas Ayunda porter un tel fardeau, seule.

«  Tu y arriveras. »

Elle parlait de manière entrecoupée comme si ses phrases ne se terminaient jamais. Elle s'arrêta, épuisée par ces quelques mots. Immobile, elle regarda une nouvelle fois son amie.

Son corps finirait peut-être par s'habituer ? Elle avait entendu dire que les poisons devenaient inoffensifs sur des corps familiarisés au venin. Une fois qu'elle serait accoutumée au poison, elle pourrait sans aucun doute aider Ayunda à maîtriser sa mutation. Elle l'espérait. Cela faisait des mois qu'elle n'avait pas ressenti autant d'espoir.

«  Aie confiance. »

Pendant quelques secondes, Vietnam s'était haïe. Elle se trouvait égoïste de rester sourde aux supplications d'Indonésie. Elle blâma son obstination : elle ne se comportait pas en « véritable » amie. Mais au fond, qu'est-ce qu'était l'amitié ?

Respecter inconditionnellement le choix de l'autre ou imposer sa décision par la force ?

La seconde solution engendrait le plus souvent de la violence et les conséquences étaient toujours désastreuses. Après tout, le but n'était pas d'ébrécher le lien des deux Asiatiques. Puisqu'elles s'étaient retrouvées, à quoi bon provoquer une dispute qui pouvait les mener à se tourner définitivement le dos ? Vietnam n'était pas prête à se risquer son amitié. Pourtant, malgré cela, elle était toujours convaincue d'avoir raison. En quoi avait-elle raison ? Elle l'ignorait. Tout ce qu'elle savait c'était qu'elle voulait absolument aider Indonésie. Au prix de sa propre vie. Elle ne craignait pas la mort, elle espérait qu'elle ne courrait aucun danger mais l'Indonésienne ne supportait pas de la voir dans cet état – et honnêtement, Vietnam priait pour se rétablir rapidement.

Alors, que faire ?

Elle devait prendre un peu de recul par rapport à la situation. Maintenant qu'elle était paralysée, Linh comprenait de l'intérieur qu'elle ne pouvait pas avoir le contrôle sur tout, ni sur tout le monde.

« D'accord. On arrête tout. » avait soufflé Linh avant de refermer les yeux, lâchant un petit soupir.

La Vietnamienne capitulait, les forces lui manquaient pour poursuivre le combat, elle gardait  présent le silence.

Vietnam détestait abandonner, elle avait la sensation de trahir ses principes, de se trahir. Mais pire que tout, le souvenir de sa proposition de tester la mutation de son amie sur elle lui laissait un goût amer. Elle avait rendu Indonésie encore plus perdue et plus dépourvue qu'elle ne l'était avant leur petite expérience. Vietnam le savait. Elle ne devait plus insister si elle voulait garder l'amitié de l'Asiatique.

À présent, elle devait respecter le choix d'Ayunda même si celui-ci lui paraissait plus dangereux.

À contre-cœur, elle essayait d'accepter le choix de son amie. Toutes deux se taisaient. Le silence était devenu embarrassant. Linh aurait voulu se reposer mais elle n'osait plus parler à Ayunda. Elle se demandait si au fond, ce n'était pas cette dernière qui lui en voulait – et non le contraire. Vietnam restait donc immobile, les yeux fermés, incapable de retrouver le sommeil. Les paroles d'Indonésie résonnèrent une nouvelle fois dans son esprit.

Je peux pas... Je peux pas faire ça, Vietnam... Ce que tu me demandes de faire, j'en suis incapable... !

Vietnam continuait à croire en l'Indonésienne, elle ne parvenait pas à expliquer la raison de son entêtement : c'était une forme de croyance un peu étrange, elle était prête à parier qu'un jour, Ayunda s'en sortirait. Et de tout son cœur, elle voulait la soutenir car les épreuves seraient nombreuses avant que l'Asiatique ne maîtrise sa mutation…

Je peux pas me plier à toutes les règles, pas comme tu me le demandes !

Soudain, elle rouvrit les yeux. Elle tourna son visage, pâli par le poisson, vers Ayunda, brisant le silence de sa voix entrecoupée et chétive :

« Moi non plus… Moi non plus, je ne peux pas faire ce que tu me demandes. Je ne peux pas me plier à ta règle. »

Même si elle était encore très affaiblie et qu'elle se sentait impuissante, sa détermination s'était renforcée. L'idée d'abandonner qui lui avait traversé l'esprit lui faisait honte. Comment avait-elle pu croire qu'elle allait laisser Ayunda ?

« Je refuse d'abandonner. »

Elle voulait lui expliquer pourquoi : lui dire qu'elle s’inquiétait pour elle, qu'elle tenait à elle et que la peur de la perdre, durant les mois précédents l'avait aidée à prendre conscience de son attachement et de sa loyauté envers elle. Pourtant, s'il fallait la trahir pour son bien, elle le ferait. S'il fallait imposer sa décision contre son gré, elle le ferait. Par amitié.

Cependant, les mots ne sortaient pas.

Elle n'y arrivait pas. Peut-être pas fierté. Ou par pudeur. Elle ne parvenait pas à exprimer ce qu'elle ressentait. À communiquer cette affection. Elle n'avait jamais été très douée pour formuler ses sentiments. Les pensées se brouillaient dans son esprit fiévreux. Elle referma les yeux, rassemblant ses forces et se concentrant sur ce qu'elle allait dire. Que voulait-elle au fond ?

Elle voulait voir Ayunda sourire. Elle voulait la voir sûre d'elle. Elle voulait lui donner le courage d'affronter à la fois sa mutation et les mutants.

Elle voulait...

« Je refuse parce que je ne veux pas que tu te sentes seule. »

Elle voulait rompre sa solitude.

« Je ne veux plus, Linh... Pourquoi tu penses que je... ne veux plus essayer... ? Même si l'espoir demeure, même si on me donne le droit de le faire encore et encore je... ne veux plus le faire... »

Vietnam ne voulait pas se laisser submerger par la peur. Elle se raccrochait à un espoir, peut-être était-ce une illusion. Peu lui importait : elle voulait se battre. À n'importe quel prix.
Elle écoutait Indonésie. En silence. Le cœur serré, les paupières lourdes, les mains moites.


Et Ayunda lui apparut sous un nouveau jour.


Elle était presque… Comment dire ?

… Humaine ?

« J'en ai trop fais ... Je n'ai pas tout dis à tout le monde... Et je ne le dirai jamais... Je... L'espoir d'y arriver à force de persévérance, je l'ai déjà sentit, puis abandonné. Il ne me reviendra pas... Je ne veux plus m'y accrocher... Si je suis venu ici, c'est parce que j'en cherche d'autres, et je ne veux plus compter juste sur ce dont je suis capable… »

Lentement, une colère indescriptible envahissait le cœur de la Vietnamienne. Elle ne reconnut pas immédiatement l'émotion qu'elle ressentait, et pour cause : elle tentait toujours de garder le contrôle au point de ne pas laisser éclater sa colère. Mais elle ne parvenait pas à conserver sa tranquillité habituelle et bien qu'en apparence elle restait paisible, elle savait que son sang bouillonnait. Sa tête tournait, la fièvre ne baissait pas. Et avec la perte de sensation de son corps, Vietnam avait la sensation qu'elle allait devenir folle. La paralysie était ( presque ) aussi terrible que les paroles de l'Indonésienne. Frustrée, elle retenait avec peine son courroux. Elle détestait montrer ses faiblesses et trouvait dégradant d'être humiliée par sa propre colère. Il fallait rester maître de soi-même. Surtout dans la sphère publique. Et encore plus devant quelqu'un. Mais Ayunda n'était pas « quelqu'un », c'était sa sœur de cœur et peut-être qu'inconsciemment, elle s'autorisait à perdre son sang-froid. Devant elle. Et puis, au fond, quel intérêt trouvait-elle à sauver les apparences devant Ayunda ? Celle-ci la connaissait par cœur. Entre représentants asiatiques, ils avaient longtemps été comme une grande famille. Du moins, en Asie du Sud-Est. Elle devinait déjà la réaction des autres membres du « clan » lorsqu'ils apprendraient ce qui s'était passé. Sans doute, aucun d'eux ne comprendraient son obstination. Chine la réprimanderait sûrement et Philippines s’inquiéterait.

Vietnam avait l'impression qu'un fossé s'était creusé entre eux. Il n'y avait qu'avec l'Indonésienne qu'elle ne se sentait plus « seule »...

«  Je ne me sens plus seule... Je déprimais, c'est ce que je ressentais, je l'avoue. Mais... Mais toi et d'autres êtes arrivés. Je me sens à nouveau comme à la maison... »

Elle aurait dû se réjouir. C'était ça l'amitié… Alors pourquoi se sentait-elle si seule ? Si perdue ?

C'était comme si le matelas se dérobait sous son corps lourd et abandonné et qu'elle tombait dans un précipice sans fond.

Elle ne comprenait plus l'Indonésienne.

Vietnam ne comprenait pas. Elle ne voulait pas comprendre. Elle qui était ordinairement si tolérante ne pouvait plus supporter un mot de plus.

« J'étais la seule du continent à être là. Il y a quelques mois, il n'y avait « personne », pas même Pays-Bas... »


La Vietnamienne ferma les yeux, retenant son courroux. Elle aussi s'était sentie seule mais jamais elle n'avait autant souffert qu'à cet instant depuis son arrivée à la base.

« C'est justement parce que je ne me sens plus aussi seule que tu le penses que je ne veux pas vous perdre tous..

- Arrête de parler comme si c'était la fin. »

Le ton était glacial, et beaucoup plus sec qu'elle ne l'aurait voulu, presque hautain.

Pourquoi ne se comprenaient-elles pas ? Ce qui était douloureux n'était pas d'être en désaccord, c'était de ne pas même comprendre son choix. De ne pas pouvoir le suivre sans laisser de côté ses propres principes. Mais entre le cœur et sa raison, Vietnam préférait rester loyale à ses préceptes. Quitte à être déraisonnée, au moins, elle restait elle-même.

« Voudrais-tu savoir ce que je pense de… tout ça ? Voudrais-tu savoir pourquoi j'insiste autant au point de vouloir imposer mes choix ? »

Elle tenta de se redresser, en vain. La douleur et la paralysie étaient plus puissantes qu'elle.Vietnam ne voulait pas se plaindre, elle ne souhaitait pas avouer à sa sœur à quel point elle souffrait. Regretter était inutile. Vietnam voulait avancer. Alors, elle ne pouvait pas abandonner. Sinon, pourquoi endurer tout cela ?

« Quand on a des liens à protéger, il faut se battre… et non fuir. »

Comment Indonésie pouvait renoncer ? Elle ne la reconnaissait plus. Avoir subi les épreuves des mois derniers auraient dû renforcer sa détermination et son courage.
La convalescente voulait bouger mais son corps ne répondait à aucun mouvement, seule sa tête se mouvait avec une certaine difficulté. Elle inspira profondément, cherchant à calmer le feu intérieur qui s'était allumé dans son cœur.

« On rencontre toujours quelques échecs sur le chemin de la réussite. »

Linh avait toujours été intransigeante avec elle-même, c'était la première fois qu'elle était aussi dure avec Ayunda. Elle se tût un long moment, repensant à leur incompréhension.

« Mais… J'imagine que ce sont les personnes qu'on comprend le mieux qui nous trahissent le plus facilement… »

Elle essaya de se retourner pour être de dos à son interlocutrice mais elle dût rester allongée sur le dos. Leurs visions divergeaient alors qu'elles désiraient atteindre le même but. Elles ne voyaient plus le monde de la même manière, elles qui avaient partagé tant de souvenirs, elles étaient si loin l'une de l'autre à présent.

« Abandonne, si tu veux. De mon côté, je vais continuer à me battre. Pour ne perdre personne. »

Leurs chemins allaient-ils se séparer ? Cette simple idée déchirait le cœur vietnamien mais si c'était le prix à payer pour avancer vers un lendemain meilleur, elle le payerait. Sans hésiter.